穀雨

穀雨，三月中。自雨水後，土膏脉動，今又雨其穀于水也。雨讀作去聲，如‘雨我公田’之雨，蓋穀以此時播種自上而下也。故《說文》云雨本去聲，今風雨之雨在上聲，雨下之雨在去聲也。

穀雨是農曆三月的中氣，「中」不是月中旬。雨水以後，肥潤的土壤生機萌動，此時又將穀種向下播入水中。吳澄從播種自上而下解釋「雨」，說它讀去聲，如「雨我公田」的「雨」。他又引《說文》說「雨」本讀去聲，並區分讀音：風雨的「雨」讀上聲，表示降下的「雨」讀去聲。這一說法歸在《說文》名下，而今本《說文》雨部只釋「雨」為「水從雲下也」，未見聲調之說，可視為吳澄自己的講法。這裡重在說明穀雨之名與播種、字音的關係。

雨生百穀，播種的時候

萍始生。萍，水草也，與水相平，故曰萍。漂流隨風，故又曰漂。《歷解》曰：萍陽物，靜以承陽也。

「萍始生」指浮萍開始生長。萍是水草，浮在水面，與水面相平，所以稱「萍」；又隨風漂流，因此也稱「漂」。《歷解》把萍歸為陽類，說它安靜地承受陽氣。這是以陰陽觀念解釋浮萍的生長與狀態。

鳴鳩拂其羽。鳩，即鷹所化者，布穀也。拂，過擊也；《本草》云：拂羽飛而翼拍其身，氣使然也。蓋當三月之時，趨農急矣，鳩乃追逐而鳴，鼓羽直刺上飛，故俗稱布穀。

「鳴鳩拂其羽」指布穀鳴叫並拍動羽翼。這裡的鳩，是古人所說由鷹變化而來的布穀。「拂」指拍擊，《本草》說它飛行時翅膀拍打自身，是時令之氣使然。到了農曆三月，農事急迫，布穀相互追逐鳴叫，鼓動翅膀徑直向上飛起，因而俗稱布穀。這裡將鳥的活動與農時聯繫起來。

戴勝降于桑。戴勝一名戴鵀，《爾雅註》曰：頭上有勝毛。此時恆在于桑，蓋蠶將生之候矣。言降者，重之若天而下，亦氣使之然也。

「戴勝降於桑」指戴勝鳥來到桑樹上。戴勝又名戴鵀，《爾雅》注說它頭上有「勝毛」，即冠羽。它此時常在桑樹間出現，是蠶將孵出的物候。吳澄解釋「降」字，說這樣稱呼是鄭重看待它的到來，彷彿從天而下；他也認為這是時令之氣促成的。